Невозможно точно установить, когда и кем изобретен парус.
Но совершенно очевидно, что парус - это целая эпоха в истории
человечества, изобретение столь же гениальное, как и изобретение
колеса. И если колесо Помогло человеку в преодолении земных
пространств, то парус позволил ему оторваться от берега и познать
весь мир, добраться до самых удаленных его уголков.
Бесстрашные плавания по далеким морям на утлых суденышках,
построенных из дерева и вооруженных парусами, дали возможность
человечеству расширить границы познания, узнать и открыть для мира
то, что долго оставалось скрытым от него.
Только в России в первой половине прошлого века было снаряжено
свыше сорока экспедиций, совершивших под парусами дальние и
кругосветные плавания, сопровождавшиеся крупными научными
открытиями. Имена наших великих соотечественников - русских
мореплавателей и ученых можно найти на многих точках географической
карты мира.
Эпоха паруса закончилась немногим менее ста лет назад. К концу ее
мастерство плавания под парусами достигло небывалого расцвета.
Плавание на парусниках воспитывало превосходных моряков, знавших
тысячи способов безопасного управления судном в любых условиях
плавания, понимавших капризы морской погоды и умевших выжать все из
ограниченных, казалось бы, возможностей парусного судна.
В сложных условиях плавания под парусами сложилась романтика
мужественных людей, лихих моряков, не знающих страха в океане,
любящих море больше самой жизни.
Блестящими знатоками парусного дела были знаменитые русские адмиралы
Ф. Ф. Ушаков и П. С. Нахимов. До конца дней своих сохранили любовь к
парусу советский парусный капитан Д. Лухманов, автор известной
автобиографической повести "Соленый ветер". В послевоенные
десятилетия на мостиках наших учебных парусных судов мы видим таких
энтузиастов парусного мореплавания, как капитаны О. Будников, О.
Ванденко, В. Крикленко, П. Митрофанов, А. Чечулин, Л. Шарбаронов, И.
Шнейдер, и других.
Утратив свое главенствующее положение на море, парусник тем не менее
сохранился для обучения будущих моряков и в спорте. Парусный спорт,
сочетающий прикладные и спортивные элементы, стал превосходным
средством воспитания гармонично развитого человека.
