Однажды в английский порт пришло судно с большой пробоиной ниже
ватерлинии. Судно получило опасный крен. Требовался срочный ремонт.
Необходимо было прежде всего осмотреть место повреждения. Но вода в
порту была такой грязной, что ни водолазы, ни подводная телевизионная
камера ничего не могли рассмотреть. Тогда то и был изобретен контейнер
прозрачной воды. Снабженная им передающая телевизионная камера позволила
быстро осмотреть пробоину, и судно было отремонтировано.
Что же представляет собой контейнер прозрачной воды?
Это большая оптическая насадка на телевизионную передающую камеру.
Контейнер прозрачной воды представляет собой металлический корпус,
внутри пустой, а по торцам закрытый стеклянными иллюминаторами. Сделан
корпус из легкого сплава. Одним концом корпус крепится непосредственно
на передающую камеру. Если контейнер предназначается для работы с
камерой на больших глубинах, то его внутренность наполняется чистой
водой. Кроме того, для работы на больших глубинах контейнер снабжается
клапаном, позволяющим выравнивать гидростатическое давление внутри и
снаружи без смешивания жидкостей.
Большой иллюминатор контейнера можно вплотную приложить к наблюдаемому
предмету, и теперь можно с успехом рассматривать его даже в очень мутной
воде, потому что между ним и передающей камерой на всем расстоянии нет
мутной воды. Без контейнера передающую камеру пришлось бы прижимать
вплотную к месту повреждения. Но беда в том, что поле зрения получилось
бы таким маленьким, что в большинстве случаев осмотр потерял бы смысл.
Да и объектив трудно фокусировать на очень коротких дистанциях.
Применение контейнера облегчает телевизионные наблюдения в мутной воде
лишь на малых расстояниях и увеличивает дальность видения с 90 до 270
сантиметров, и только! Нельзя сделать металлический контейнер длиной в
десятки метров. Между тем для многих целей очень важно иметь дальность
видения в воде побольше. Как же быть? Нельзя ли придумать какие нибудь
другие способы увеличения дальности видения? По видимому, можно.
Например, известно, что некоторые химические соединения обладают
свойством просветлять воду. К их числу относятся квасцы. Да,
обыкновенные квасцы! Если к мутной водопроводной воде добавить некоторое
количество квасцов, то она очищается. Мельчайшие взвешенные частицы,
делавшие ее мутной, выпадают на дно в виде осадка. Под действием квасцов
отдельные мельчайшие частички укрупняются и уже не могут больше свободно
плавать в воде. Сила тяжести берет верх. Такой способ очистки воды
применяется в лабораториях. Но еще никто не пробовал применять его в
море или в реке. Слишком большое количество очищающего вещества -
коагулятора надо было бы ввести для очистки.
Но нельзя ли вместо квасцов найти какой нибудь другой более эффективный
коагулятор? Представьте себе, что химики найдут вещество, в 10 раз более
активное, чем квасцы. Специальный насос будет впрыскивать этот
эффективный коагулятор в просматриваемое пространство перед
телевизионной камерой. И тогда, пока течение и волны не перемешают
очищенный объем воды с окружающей мутной водой, можно будет провести
необходимые наблюдения.
Этот способ напоминает отчасти времена парусного флота. Тогда, чтобы на
некоторое время ослабить волнение, моряки лили за борт масло.
Растекаясь, оно уменьшало волну, и корабль мог за эти несколько минут
пройти через наиболее опасные места.
Но у нас пока еще нет достаточно эффективного коагулятора:
