Из школьного курса химии мы знаем, что мылами называют
растворимые соли некоторых органических кислот. Самый
распространенный способ получения мыла - обработка щелочами жиров, в
состав которых входят эти кислоты. В далеком прошлом, когда не
существовало производства^ щелочей, вместо них применяли золу или
древесный щелок.
В нашем сознании понятие "мыло" всегда стоит рядом с понятием
"чистота", но было ли так в прошлом? До сих пор достоверно не
известно, когда и кем впервые приготовлено это обыкновенное и
одновременно необыкновенное "вещество".
Одно из первых упоминаний о мыле встречается в "Естественной
истории" Плиния Старшего. Он пишет, что мыло, изготовленное из
буковой золы и козьего сала, было изобретено галлами для окраски
волос в красный цвет. Употребляли его в равной мере женщины и
мужчины. Из текста не ясно, служило ли это мыло другим целям... И
все-таки маловероятно, чтобы культурные народы древней Европы не
знали о моющих свойствах жиров, обработанных золой. При раскопках
древнеримского города Геркуланума, засыпанного извержением Везувия в
79 г. н. э., были найдены стиральные принадлежности, на поверхности
которых обнаружены остатки мылоподобного вещества.
В известном папирусе Эберса - медицинской древнеегипетской
рукописи (найдена в 1872 г.), относящейся к XVI в. до н. э., мыло
упоминается как лекарственный препарат. Известно также, что один из
врачей, живших в VII в. н.э., заставляв своих пациентов, страдающих
слоновой болезнью, глотать мыло.
В дошедших до нас документах раннего средневековья упоминаний о мыле
нет. И это не удивительно. В те суровые годы, освещенные зловещими
кострами инквизиции, понятия о чистоте и гигиене отступили далеко на
задний план. Если в древнем Риме, как известно, было около восьмисот
бань, то в середине текущего тысячелетия испанская королева Изабелла
Католическая, рассказывают, гордилась тем, что мылась два раза в
жизни - после рождения и перед выходом замуж. По преданию,
английский король Генрих IV в 1399 г. учредил орден Бани.
Привилегией кавалеров этого ордена было умывание... Г Мыловарение,
как ремесло, возникло в Европе только в XTV в. Мыловары объединились
в гильдии, уставы которых строго охраняли секреты производства. Так,
ремесленникам из гильдии св. Георгия в Дублине запрещалось спать под
одной крышей с людьми, не принадлежащими к корпорации...
С годами потребность в мыле стала возрастать. Его все шире
использовали в гигиенических целях и начали применять в ряде
производств, например для отбелки хлопчатобумажных тканей и в
процессе их крашения.
На научную основу производство
мыла было поставлено в начале XIX в. Этому способствовали
многочисленные исследования французского химика М. Шевреля в области
химии жиров. Шеврель установил, что жиры - это химические соединения
(эфиры) глицерина с высшими жирными кислотами, содержащими в
молекуле 13-18 углеродных атомов. В середине XIX в. химики могли уже
точно назвать состав всех полученных и применяемых мыл. С тех пор
производство мыла не претерпело принципиальных изменений. Мыла наших
дней - это натриевые или калиевые соли стеариновой, олеиновой и
некоторых других кислот с различными специальными добавками -
наполнителями и отдушками. Мы знаем мыло туалетное и хозяйственное,
твердое и жидкое, осветляющее волосы и придающее им любой оттенок,
мыло дезинфицирующее и лечебное, пригодное для стирки в морской
воде, и мыло, которое не тонет в воде...
Многим кажется, что мыло используется только в прачечных и в
домашнем хозяйстве, но это далеко не так.
Мыло применяют в самых разных случаях, порой неожиданных. Мыльными
пузырями пользуется служба прогнозов погоды. С помощью мыльных
пленок, созданных на проволочных контурах, решаются трудные
математические задачи минимальных поверхностей. Смачивающая и
эмульгирующая способность мыла делают его незаменимым в различных
технологических процессах, связанных с производством тканей и
лекарств, пластмасс и синтетических каучуков, металлов и
строительных материалов. Ни одно вспомогательное вещество не имеет
такого большого значения в производстве туши и чернил, как мыло.
Неоценимые услуги оказывает оно на обогатительных фабриках и
нефтепромыслах. Мыльные растворы помогают извлечь нефть из
истощенных скважин, а на горнообогатительных комбинатах отделить
пустую породу от полезных минералов. Теперь, правда, для этой цели
применяют специальные синтетические вещества - буровые жидкости и
флотореагенты. Они, как и мыла, относятся к поверхностно-активным
веществам, о которых речь пойдет дальше.
В составах, распыляемых с самолетов для борьбы с вредителями
сельского хозяйства, также можно встретить мыло. Оно используется
как эмульгатор и смачивающий агент пиретрума, сульфата меди и
арсенатов.
Вот сколько удивительных "профессий" приобрело в наши дни мыло.Что такое ПАВ?
Но у любого мыла есть существенный недостаток - для его изготовления
нужны большие количества пищевых продуктов - животных и растительных
жиров. На смену мылу пришли
синтетические моющие средства CMC. Появление этих средств
привело к резкому снижению выработки мыла во всех странах с развитой
химической промышленностью. На основе синтетических
поверхностно-активных веществ выпускается огромное количество
разнообразнейших моющих препаратов - жидких, порошкообразных, в виде
паст и даже в виде "кусков мыла". Несомненными преимуществами CMC
является более быстрое, по сравнению с мылом, отстирывание тканей,
возможность стирать в воде с повышенной жесткостью, пригодность для
машинной стирки, возможность стирать не в горячей, а в теплой воде,
что особенно важно при стирке синтетических тканей.
Но в отличие от мыла синтетические моющие вещества очень плохо
разлагаются под действием микроорганизмов. Так, например, сульфонол,
входящий в рецептуру почти
всех наших CMC, даже при интенсивной продувке содержащих его
сточных вод, разлагается лишь на 30%. Сейчас уже известны
синтетические вещества, обладающие высоким моющим действием и в то
же время быстро разрушающиеся в сливных водах.
CMC, сделанные на основе таких
веществ, получили название "мягких". Усилия химиков направлены
на то, чтобы по доступности исходного сырья, простоте технологии
получения и по стоимости
"мягкие" CMC сравнялись бы с "жесткими" и полностью их заменили.
Следует упомянуть и о других, пусть менее значительных, недостатках
CMC. Например, женщины иногда жалуются, что они раздражают кожу рук
при стирке. Главным образом этим отличаются препараты, в которых для
лучшего отстирывания белья добавлены полифосфаты. Для уменьшения
такого действия в эти CMC вводят специальные добавки, что,
разумеется, усложняет приготовление препарата и удорожает его; но
такие добавки необходимы, если препарат применяют для ручной стирки.
Можно предполагать, что в недалеком будущем произойдет четкое
разделение моющих средств на две группы: для ручной стирки и для
машинной стирки. Препараты для
машинной стирки должны обладать еще одним свойством - не давать
много пены. В данном случае она не только не нужна, но и вредна.
Вряд ли хозяйке доставляет удовольствие вид пены, вылезающей из-под
крышки стиральной машины и образующей на полу мыльные лужи. Тем
более это неприемлемо для крупномасштабной и промышленной стирки с
применением автоматических машин. Надо сказать, что пена CMC иногда
причиняла неприятности покрупнее луж на полу: известны случаи, когда
пена поднималась по канализационным трубам на высоту нескольких
этажей... А в середине пятидесятых годов какое-то CMC, попав со
сточными водами в один из каналов Западной Европы, покрыло
поверхность воды таким пышным слоем пены, что пришлось на некоторое
время закрыть канал для судоходства.
Для ручной стирки, по-видимому, будут все же выпускать препараты,
дающие обильную пену, ибо в сознании женщин прочно внедрилось
убеждение, что чем больше пены дает мыло или CMC, тем лучше оно
стирает. Как показал опыт зарубежных стран, преодолеть этот
психологический барьер очень трудно, и женщины избегают применять
для ручной стирки "малопенные" препараты.
Готовясь к домашней стирке
или собираясь отнести белье в прачечную, мы заранее знаем, что
пятна от фруктов, вина и других органических веществ останутся и
после стирки. Никакие оптические отбеливатели здесь не помогут. Лишь
специальные комбинированные препараты, в которых содержатся
вещества, отбеливающие, дезинфицирующие и удаляющие пятна, способны
в этих случаях отстирать вещи безукоризненно, но только вещи,
изготовленные из хлопчатобумажных или льняных белых тканей (или
окрашенных особо прочными красителями), так как находящийся в таких
препаратах химический отбеливатель, обесцвечивая пятно, может
разрушить и краску, даже ткань. Выход из этой ситуации найден. Уже
существуют препараты, способные при стирке удалять пятна и
отбеливать почти любые ткани, не разрушая их (при правильном
пользовании). Это так называемые энзимные детергенты.
Энзимы или ферменты - это природные катализаторы, ускоряющие
разнообразные превращения белковых соединений. Их использование для
нужд бытовой химии основано на том, что "грязь" и особенно цветные
пятна на белье бывают часто не жирового, а белкового происхождения
(пятна от ягод, фруктов, вина, крови и т.д.). Действуя разрушающим
образом на белки, ферменты переводят их в растворимое состояние -
"осколки" распавшихся белковых молекул, которые легко удаляются с
ткани обычными моющими веществами. Первые попытки использования
энзимов для очистки и стирки были сделаны свыше 60 лет тому назад,
но практическому их использованию препятствовала их малая стойкость
и малая "совместимость" с другими компонентами моющих средств.
Однако все эти трудности постепенно были преодолены, и сейчас
выпускается довольно значительное количество CMC с энзимными
детергентами. Эти средства главным образом рекомендуются для
предварительного замачивания и отстирывания белья вручную. У нас
выпускаются препараты такого рода-"Биоэффект", "Фермент".
