Процесс нагрева металлов и сплавов, до заданных температур и
последующее охлаждение с заданной скоростью называется отжигом.
Отжиг как вид обработки деталей ювелирных изделий проводится для
устранения неоднородности кристаллического строения и внутренних
напряжений, образовавшихся в металле при литье или в процессе
обработки давлением. Цель отжига - привести сплав в равновесное
состояние.
Отжиг производят в муфельных печах - нагревательных электрических
установках, в которых изделия находятся внутри замкнутой
тонкостенной камеры - муфеля, или в соляных ваннах. Изделия в
муфельной печи защищены от воздействия пламени, не загрязняются
сажей и золой. В муфельных печах можно отжигать заготовки из сплавов
серебра, золота и цветных металлов. Особенно часто в муфельных печах
отжигают детали и изделия, изготовленные методом давления.
Температура нагрева для сплавов из золота составляет 700-750 °С, а
для сплавов серебра - 600-650 °С. Последующее охлаждение происходит
либо в выключенной печи до полного остывания, либо вне печи - при
естественной (комнатной) температуре.
Отжиг в муфельных печах не обеспечивает безокислительного проведения
процесса, что вынуждает искать способы защиты поверхности заготовок,
например, путем подачи в муфель защитного газа или упаковки их в
специальный короб и засыпки крышки короба углем. Горение угля
создает вокруг атмосферу, препятствующую окислению подвергаемых
отжигу заготовок. При отжиге в муфельной печи затруднен контроль
температуры.
По сравнению с муфельными печами соляные ванны обладают рядом
преимуществ: равномерностью нагрева, точностью регулирования
температуры, а главное, гарантируют безокислительный отжиг. В
соляных ваннах отжигают заготовки из золотых и серебряных сплавов.
Отжиг ведут в растворах, состоящих из смесей солей, например NaCL -
СаСL2, КСL - Na2C03, NaCL - Na2CO3 и при температуре не ниже 600-650
°С. После отжига заготовки (изделия) промывают в воде.
На предприятиях ювелирной промышленности для отжига заготовок из
сплавов золоту и серебра широко применяют печи с защитной газовой
средой. Составными частями таких печей являются привод и натяжное
устройство конвейера, диссоциатор - газоприготовительное устройство,
пусковая и контрольно-регулирующая аппаратура. Тоннель печи, где
движется, как конвейер, рифленая лента, состоит из зоны нагрева и
зоны охлаждения. Температура нагрева регулируется автоматически в
пределах 650- 730 °С, а расход воды в водяной рубашке - визуально,
через смотровой глазок.
Заготовки или изделия, предназначенные для отжига, помещают на
ленту, скорость движения которой регулируется автоматически (от 30
до 220 см/мин). Чтобы гарантировать необходимый прогрев, скорость
изменяется обратно пропорционально размерам отжигаемых заготовок или
изделий. Защитный газ - диссоциированный аммиак - подается в рабочий
канал печи. В качестве защитного может быть применен также
экзотермический газ с низким содержанием водорода. Одним из важных
достоинств отжига в печах с защитной атмосферой является то, что он
позволяет отказаться от дополнительных операций по травлению, тем
самым значительно снижая безвозвратные потери драгоценных металлов.
