Для нормального роста и развития растениям нужны свет, тепло,
воздух, вода и питательные вещества. Воду и питательные вещества -
азот, фосфор, калий, кальций, магний, серу, железо и др. - растения
получают из почвы. Естественно, что с течением времени почва
обедняется этими веществами, и поэтому их запасы необходимо
пополнять. Для этого в почву и вносят органические и минеральные
удобрения.
Органические удобрения универсальны, в них содержатся все
необходимые для питания растений элементы, однако ресурсы этих
удобрений ограничены, а кроме того, в них сравнительно мало основных
питательных элементов. Так, навоз содержит в среднем лишь около 0,5%
азота, 0,25 % фосфора и 0,6% калия. Между тем химическая
промышленность выпускает минеральные удобрения, в которых этих
элементов содержится в десятки раз больше.
Азот, фосфор и калий потребляются растениями в наибольших
количествах, поэтому их называют основными питательными элементами,
О недостатке азота в почве можно судить по замедлению роста листьев
(они так и остаются мелкими), а также по преждевременному пожелтению
и отмиранию нижних листьев.
Фосфор необходим растениям для ускорения развития корневой
системы и плодов. При недостатке фосфора листья растений приобретают
сероватую или красноватую окраску; нижние листья растений, как и при
недостатке азота, желтеют и отмирают.
При недостатке в почве калия снижается всхожесть семян,
увеличивается восприимчивость растений к заболеваниям. Нижние листья
растений желтеют сначала с краев, а затем буреют и отмирают.
Кальций, который содержится во всех тканях растений и способствует
развитию корневой системы, сера, которая играет весьма существенную
роль в процессах, связанных с дыханием растений, магний и железо,
при недостатке которых бледнеют листья растений, также потребляются
растениями в значительных количествах и необходимы для их
нормального развития. Эти элементы называют макроэлементами.
Существуют и другие питательные элементы, потребляемые растениями в
гораздо меньших количествах, так называемые микроэлементы.
Некоторые комплексные удобрения содержат также микроэлементы - бор,
марганец, медь, цинк и т. д.
Хранить удобрения надо в сухих и прохладных помещениях. Срок
хранения практически неограничен.
Минеральные удобрения вносят в почву ранней весной или осенью, во
время подготовки почвы. Такое внесение удобрений называют основным.
Кроме того, в летнее время, в период роста и плодоношения растений,
несколько раз в почву дополнительно вносят удобрения. В этом случае
говорят о подкормке. За лето целесообразно делать две подкормки (в
июле и августе). Плодовые культуры подкармливают главным образом
азотными удобрениями, но при обильном плодоношении при второй
подкормке (в августе) вносят также фосфорные и калийные удобрения.
Вносить удобрения в почву можно двумя способами: либо равномерно
разбрасывая сухое удобрение на определенной площади, с тем чтобы
потом заделать его в землю, либо поливая землю водным раствором
удобрения. Первый способ лучше при основном внесении, второй - при
подкормках. Не следует совмещать внесение удобрения с известкованием
- лучше известкование провести в следующем году.
Разумеется, наиболее эффективно вносить в почву и минеральные, и
органические удобрения. В этом случае рекомендуемые дозы минеральных
удобрений можно уменьшить на одну треть.
