Мальчишки появлялись в нашем заводском яхт - клубе каждой весной.
Точнее, в конце мая, когда кончались занятия в школе. Потом - летом - их
не было видно: разъезжались, кто в пионерлагеря, кто с родителями в
отпуск. Но к осени, перед началом нового учебного года, неизменно
появлялись снова.
Нетрудно было догадаться, что каждый из них мечтает об одном - выйти под
парусом в залив, только мечта эта оставалась неосуществимой. Никаких
судов детско-юношеских классов клуб не имел. Возиться с ребятами было
некому. Возможность забраться на борт яхты представлялась им только
тогда, когда на задний двор вытаскивали списанные или предназначенные
для капитального ремонта суда. Да и то клубовское начальство смотрело на
это косо: свернут шею - придется кому - то отвечать! "А то и стащат, что
плохо лежит", - ворчали дежурные. И начали мальчишек понемногу гонять
уже не только из рабочей гавани, но и с заднего двора.
Как раз в это время поступил в клуб на работу новый боцман - старый
военный моряк Жорес Иванович Забудько. Главстаршина Забудько прослужил
на флоте без малого тридцать пять лет. Началась его служба, однако, не
на боевом корабле, а на парусной яхте.
Было это в самые первые месяцы войны. Когда фашистские армии двинулись
на Ленинград, для охраны подходов к городу с моря был сформирован
специальный отряд из малых судов, которые в обычное
мирное время никому и в голову не приходило считать подходящими для
боевой службы! Основную силу спецотряда составили две двухмачтовые
крейсерские яхты, в помощь им были приданы несколько швертботов и
катеров. Задания отряду приходилось выполнять самые разные - от скрытной
высадки в тылу врага разведчиков, до перевозки боеприпасов и эвакуации
раненых. Командовали им опытные яхтенные капитаны, превосходно
управляющие бесшумными и мелкосидящими парусниками, знающие все мыслимые
и немыслимые проходы мелководной Невской губы. Отслужив в этом отряде
около года, Жорес Иванович навсегда связал свою жизнь с морем и парусом.
На каких бы кораблях не приходилось ему потом служить, с румпелем
парусной лодки не расставался. Неоднократный участник соревнований
флотских "шестерок" и баркасов, Жорес Иванович с особой охотой учил
молодых матросов парусному делу. Уж он - то знал по собственному опыту,
как это необходимо каждому уважающему себя моряку!
Новый боцман сразу обратил внимание на бесцельно слонявшихся ребят,
собрал их и быстро нашел дело всем. Одним поручил красить буйки, других
определил "шкрабить" вытащенный на берег катер -соскабливать с него
старую краску, с третьими занялся ремонтом катерного двигателя.
Настоящий моряк должен уметь все. И головой хорошо работать и руками, -
говорил он. - В море на дядю рассчитывать не приходится. Снасть починить
- сам, парус зашить - сам, случись пробоина -заделать ее тоже надо
уметь! А в море даже щи сварить - дело не простое.
Ребята днями не отходили от Жореса Ивановича. Вскоре их стали звать не
иначе как боцманской командой, гонять перестали, относились к ним уже
без всякой неприязни.
Как - то во время "перекура" Жорес Иванович собрал подопечных у "вахтенки",
где любил отдыхать на скамеечке.
- Вот что, друзья, - сказал он тогда. - Работа работой, но пора вам и
учебой заняться. Вы в клуб, я чувствую, не первую весну ходите, а что вы
знаете? О судах, которые здесь стоят, и вообще о парусниках? Вот то -
то, что мало. Давайте я кое - что расскажу, а вы постарайтесь запомнить.
